世界卫生组织指出，如果能早期诊断并及时治疗，大部分的肿瘤是可以治愈的。而早发现是解决癌症防与治的关键中的关键。
肿瘤标志物在 1978 年就被发现了，它是指在血液、体液及组织中可检测到的与肿瘤相关的物质，达到一定水平时，可反映某些肿瘤的存在。
现在肿瘤标志物检测，是早期发现无症状微灶肿瘤的重要途径。
没有哪一种肿瘤标志物的准确率能达到 100% 准确，一种肿瘤标志物也可能与多种肿瘤相关，临床上常采用组合筛查的方式。
- 肿瘤普查四项：AFP、CEA、Fer、β2-MG
- 肿瘤三项：AFP、CEA、CA199
- 妇科肿瘤五项：AFP、CEA、CA125、CA153、CA199
- 卵巢癌二项：CA125、CEA
- 乳腺癌二项：CA153、CA199
- 消化道肿瘤六项：AFP CEA CA199 CA242 CA724 CA50
- 肝胆肿瘤五项：AFP CEA CA199 CA125 CA50
- 胃癌三项：CEA CA724 CA199
- 肺癌三项：CEA NSE CYFRA211
- 前列腺癌三项：PSA FPSA PAP
- 前列腺癌两项：PSA FPSA
癌胚抗原可谓是最广谱的指标，它的升高可见于结 / 直肠癌、胃癌、肺癌、胰腺癌。一些泌尿系肿瘤如乳腺癌、卵巢癌、子宫及子宫颈癌等，其他恶性肿瘤也有不同程度的阳性率。此外，肝硬化、肝炎、肺气肿、肠道憩室、直肠息肉、结肠炎等良性病也会导致 CEA 升高，胸腔积液、腹水、消化液、分泌物中的 CEA 常常升高约 33% 的吸烟人群的 CEA 会升高，需要特别注意。甲胎蛋白是一个古老但优秀的肿瘤标志物，在原发性肝癌中特异性很高，阳性率达 70%。如果患者有乙肝病史、肝脏有包块、AFP＞400ng/ml 且持续 1 个月，则很可能为肝癌。除肝癌之外，内胚窦癌、畸胎瘤、睾丸癌、卵巢癌、胃癌伴肝转移者 AFP 也会升高。病毒性肝炎、肝硬化患者绝大部分也会出现 AFP 升高，但不会超过 400ng/ml。 | 
